Almere gaat door met ‘pionierende’ fraudebestrijding
De Nederlandse stad Almere begint eind dit jaar met de volgende fase van hun fraudebestrijdingsprogramma. Volgens Jeffrey Schouten, sociaal rechercheur bij de gemeente, is de gemeente aan het pionieren. Het onderzoek richt zich op mensen die een uitkering hebben zonder te vermelden dat ze vermogen hebben in het buitenland, maar er is ‘een hoop bijvangst’.
Van de bijna 210.000 inwoners van Almere hebben ongeveer 5300 een uitkering. In die groep werd gezocht met gebruik van een aantal parameters, zoals de leeftijd en het vakantiegedrag, maar niet specifiek op één nationaliteit. Zo werd voorkomen dat de Centrale Raad van Beroep (CRvB) ons terugfloot vanwege discriminatie. Uit die groep kwamen 573 kandidaten die voldeden aan het risicoprofiel. Vanwege de capaciteit werd gekozen voor een behapbaar aantal klanten, wederom met een vertegenwoordiging van zo veel mogelijk verschillende landen. Op die selectie van 75 werd ingezoomd. Van hen werd bijvoorbeeld het watergebruik opgevraagd: wie lang in het buitenland is, gebruikt minder water in Nederland. Naar 27 bijstandsklanten is een onderzoek gestart waarvoor de hulp van het Internationaal Bureau Fraude-informatie werd ingeschakeld.
Er werd één vermogen van 243.000 euro getraceerd op Curaçao en er werd iemand gevonden die in Duitsland werkt maar dat niet bij de gemeente Almere opgaf. En er is een hoop bijvangst, bijvoorbeeld van mensen die elders verbleven dan hun eigen gemeente. Maar volgens Schouten moet je het breder trekken dan alleen het financiële. Volgens hem geeft een onderzoek als dit ook het signaal dat fraude niet loont. ‘Als je zegt, ‘we gaan dit niet onderzoeken’, dan kost het ook geld. Je mag, in het licht van het zorgvuldigheidsbeginsel, van een overheidsinstantie verwachten dat het besteden van belastinggeld op de juiste wijze en secuur gebeurt.’
Er komt nog een vervolg want in de groep van 573 geselecteerde kandidaten wordt verder onderzoek gedaan in fase 2.0 in tranches. Per keer wordt telkens op één nationaliteit gericht. Maar hoewel we ons op nationaliteiten richten, is er geen risico dat men door de CRvB wordt teruggefloten omdat in de eerste fase diverse nationaliteiten zijn onderzocht. Uiteindelijk wordt het onderzoek op zoveel mogelijk nationaliteiten gericht, ook op de Nederlander die een vakantiehuis in het buitenland kan hebben.
Bron: Binnenlands Bestuur 23 oktober 2019
