Federale prijs voor Armoedebestrijding voor De Zuidpoort vzw uit Gent

Volgens Steven Van Hemelryck van De Zuidpoort vzw, de vereniging waar armen het woord nemen, is de wijk Nieuw Gent te lang verwaarloosd. Hij maakt zich daar zorgen om.

“De Zuidpoort krijgt structureel te weinig geld en eindigt elk jaar met verlies. Drie jaar geleden werd een tweede personeelslid aangeworven omdat de vereniging te groot was geworden. Intussen is de werking meer dan verdubbeld.”

Vorige week werd in Brussel de Federale Prijs voor Armoedebestrijding uitgereikt, samen met een geldsom van 10.000 euro. Volgens van Hemelruck is dat echter niet genoeg om de werking draaiende te houden. De Zuidpoort bestaat achttien jaar en heeft een stevig draagvlak in Nieuw Gent. Recent werd duidelijk dat een van de woontorens in de wijk zo veel gebreken vertoont, dat het advies van de Wooninspectie is om het gebouw onbewoonbaar te verklaren. In de komende jaren zullen de blokken worden gesloopt en vervangen door nieuwbouw. Dat is goed maar het zorgt voor veel onrust omdat honderden mensen moeten verhuizen en daar te weinig op zijn voorbereid.

De Zuidpoort brengt wekelijks mensen in armoede samen en bekijkt hoe beleidsmakers deze mensen meer kunnen betrekken. Als voorbeeld noemt Hemelryck het bestuursakkoord. Daarin krijgt Participatie veel aandacht maar het blijft volgens hem een droge pdf van zestig pagina's. Hij stlt voor de moeilijke termen te schrappen en er tekeningen in te steken, zodat de wijkbewoners het ook kunnen volgen.

Bron: Het Nieuwsblad 29 mei 2019