Gent reserveert recordbedrag van 25 miljoen euro extra voor armoedebestrijding

Gent verheft deze legislatuur armoedebestrijding tot een absoluut speerpunt. Volgens schepen van Armoedebestrijding Rudy Coddens is er oog voor wie het moeilijk heeft en heeft het OCMW in totaal 434 miljoen budget, waarvan 25 miljoen euro extra;  meer dan ooit tevoren.

In Gent blijft de kinderarmoede gelijk terwijl ze in andere grote steden toeneemt. Maar het Gentse cijfer blijft schrijnend: meer dan 20 procent wordt geboren in een kansarm gezin. Kinderen, jongeren en de gezinnen waarin ze opgroeien, krijgen daarom bijzondere aandacht. Coddens verduidelijk dat bijvoorbeeld het project ‘Kinderen Eerst’ in deze bestuursperiode wordt uitgebreid. De spreekuren van maatschappelijk werkers in scholen leveren zeer goede resultaten op: gezinnen die nog niet ‘op de radar staan’, komen zo ook in contact met hulpverlening.

Van de 92 miljoen investeringen in huisvesting gaan er 33 naar het vernieuwen en het bouwen van sociale woningen. De daklozenopvang wordt verder uitgebreid en verbeterd. Ook binnen de beleidsdomeinen mobiliteit, vrije tijd en gezondheid is er extra aandacht voor kwetsbare Gentenaars. Er komt een plan voor inclusieve mobiliteit om vervoersarmoede aan te pakken, 2,5 miljoen euro extra voor de UiTPAS  en er is 4 miljoen euro voor gezondheidsbeleid, onder andere voor een beter mentaal welzijn van de Gentenaars met de inzet van eerstelijnspsychologen in twee pilootwijken.

“Veel hefbomen liggen op Vlaams en federaal niveau, maar dat houdt ons niet tegen om zelf tot het uiterste te gaan. Om de armoede in onze stad te bestrijden, maken we meer dan een half miljard euro vrij. We zetten extra hard in op gezinnen sterker maken”, aldus Coddens.

Bron: HLN 4 december 2019