Lekker makkelijk: de rekening van 360 euro voor inburgering doorschuiven naar het OCMW
Op de vraag van Annelies Beck in Terzake of alle nieuwkomers binnenkort écht 360 euro moeten betalen voor hun inburgeringstraject liet minister-president Jan Jambon weten dat “we geen onmensen zijn” en dat ze daarvoor ook bij het OCMW terecht kunnen.
Vraag is of de minister-president daarmee een van de belangrijkste maatregelen van zijn eigen regering om zeep hielp. Want het is natuurlijk wel lekker makkelijk om die rekening op het bordje van het OCMW te parkeren.
De regering Jambon wil strenger zijn voor nieuwkomers en het verhogen van de prijs van het toegangskaartje om Vlaanderen binnen te komen is daarvoor wellicht de belangrijkste maatregel: 360 euro voor een - verplicht – inburgeringstraject, bestaande uit negentig euro voor een cursus maatschappelijke oriëntatie, negentig euro voor een taalcursus en opnieuw twee keer negentig euro voor de examens achteraf. En als hij niet slaagt, dan nog eens negentig euro voor een herkansing.
Het voorstel stamt uit de startnota van Bart De Wever en vertoont misschien wel het duidelijkst de vingerafdrukken van het Vlaams Belang. Het verkiezingsprogramma van de N-VA voor 26 mei vermeld hier overigens niets over. In het essay ‘Over identiteit’ dat de Wever voor de verkiezingen publiceerde, schrijft hij zelfs goedkeurend over die gratis cursussen. 'Dat Vlaanderen flinke bedragen investeert om deze taallessen kosteloos aan te bieden, is een service die nieuwkomers elders in de wereld niet vaak kunnen genieten. Het beleid heeft intussen zijn nut ruim bewezen', schrijft hij.
Zullen de cursussen voor nieuwkomers dan toch gratis blijven?
Knack sprak een kleine aantal lokale besturen en hoorde dat er enerzijds bereidheid is om nieuwkomers te helpen en anderzijds ongenoegen over het gemak waarmee Jambon de rekening doorschuift. Uiteraard kunnen de OCMW’s naast de wettelijke steun waarin ze moeten voorzien, zoals het uitbetalen van een leefloon, op eigen initiatief en uiteraard op eigen kosten, ook aanvullende steun geven aan inwoners van hun gemeente. Maar volgens de schepen voor sociale zaken van Antwerpen zijn niet alle inburgeraars OCMW-klanten. Volgens hem zijn van de 4500 a 5000 nieuwkomers die een inburgeringstraject volgen in Antwerpen, er maar plusminus 900 die ook een leefloon krijgen. Iedereen kan wel steun aanvragen en elke aanvraag zal individueel worden beoordeeld. Dat kan eindigen in een afwijzing of een toekenning waarbij voor sommigen het bedrag wordt verstrekt als lening met een afbetalingsplan. De schepen noemt het plan van de regering een vestzak-broekzak-operatie waarbij de ene overheid de kosten af wentelt op de andere. Met het plan stuurt de Vlaamse overheid dus nog meer mensen naar het OCMW.
In Gent vindt men het te vroeg om te zeggen onder welke voorwaarden het OCMW kan en wil tussenbeide komen in de kosten van het inburgeringstraject. In Mechelen is men ook op zijn hoede voor het doorschuiven van de rekening. Het kabinet van de bevoegde schepen laat weten dat Mechelen mensen in nood altijd zullen proberen te helpen, maar dat het wel makkelijk is om die factuur door te sturen naar de lokale overheden. Men hoopt dat de maatregelen het lokale beleid voor armoedebestrijding niet doorkruisen, of dat de Vlaamse overheid de rekening compenseert.
Of dat zal gebeuren moet nog blijken. De begrotingsopzet van de regering-Jambon is nog altijd niet bekend.
Bron: Knack 3 oktober 2019
