STAD GEEL BOUWT NIEUWE OPVANG VOOR MINDERJARIGE VLUCHTELINGEN

Het bestuur van  stad Geel wil een nieuw onderkomen bouwen voor de niet-begeleide minderjarige asielzoekers van het lokaal opvanginitiatief (LOI) Den Ark. Dat bevat ook doorgangswoningen.

De stad heeft een erkenning om zeventien niet-begeleide buitenlandse minderjarige asielzoekers op te vangen. Dat gebeurt binnen het project LOI Den Ark, dat daarvoor een appartementsgebouw in de Technische Schoolstraat betrekt. Daar wonen de jongeren samen onder begeleiding en krijgen ze onder meer Nederlandse les via de Okanklas in het nabij gelegen Sint Jozef Geel. Maar dat woongebouw is verouderd en zou gerenoveerd moeten worden om aan de moderne noden te voldoen. Een rekensommetje leerde dat het kostenefficiënter is om een volledige nieuwbouw op te trekken. Daarvoor kocht het OCMW vier jaar geleden grond aan op Kwakkelberg, nu zijn de plannen ingediend om er een omgevingsvergunning voor te krijgen. Schepen voor Sociale Zaken Griet Smaers lichtte eerder toe dat er naast het gebouw ter vervanging van de huidige huisvesting er ook drie doorgangswoningen zullen worden opgetrokken. “Daar is in Geel grote nood aan, maar die woningen kunnen ook dienen voor de minderjarigen van LOI Den Ark wanneer ze achttien worden. Dan kunnen ze tijdelijk in de doorgangswoning verblijven tot ze elders onderdak vinden.”

Het bouwproject dat de stad Geel nu aanvraagt, omvat twee gekoppelde vijfhoekige gebouwen. In het pand van twee verdiepingen aan de straatkant zitten de ruimtes van de begeleiders en de drie doorstroomwoningen, in het tweede pand van drie verdiepingen zitten de veertien wooneenheden voor de minderjarigen van LOI Den Ark. Iedere unit beschikt over een badkamer en kitchenette. Rondom wordt een natuurtuin met streekeigen groen aangelegd, naast een fietsenstalling voor 24 tweewielers.

Bron: Het Nieuwsblad 6 januari 2021