Vlaamse regering wil 120.000 extra Vlamingen aan het werk

De Vlaamse regering en de sociale partners tekenden een principeakkoord over  de wijze waarop ‘de belangrijkste speerpunt uit het regeerakkoord’ moet worden uitgevoerd. Volgens minister-president Jan Jambon wil de Vlaamse regering de volgende jaren minstens 120.000 Vlamingen extra aan een job helpen met als doel een werkzaamheidsgraad van tachtig procent. De werkzaamheidsgraad in Vlaanderen ligt nu rond 75 procent, een stuk meer dan in de andere deelstaten. Maar om aan te sluiten met noordelijk Europa en de begroting veilig te stellen, moeten er deze legislatuur netto 120.000 jobs bijkomen. Dat zijn 24.000 werkenden extra per jaar. Vanwege het jaarlijks pensioen van  13.000 Vlamingen en er door de economische groei 26.000 jobs jaarlijks bijkomen, komt de klus neer op de creatie van jaarlijks 11.000 arbeidsplaatsen. Volgens Vlaams minister van Werk Hilde Crevits

Is dat een enorme opdracht. Het plan, dat de komende weken geconcretiseerd moet worden, leunt op drie pijlers plus bijkomende maatregelen om werkenden aan het werk te houden, zoals acties rond werkbaar werk en levenslang leren. De Vlaamse regering spoort de VDAB aan om werkzoekenden nog beter naar werk te begeleiden, met een focus op armen. Wie momenteel helemaal buiten de arbeidsmarkt staat, moet geactiveerd worden. Dat geldt voor een erg grote groep mensen: de activiteitsgraad in België en ook Vlaanderen ligt in Europees perspectief laag.

Met de sociale partners is afgesproken om op vier doelgroepen te focussen.

1. Voor Crevits ligt de belangrijkste focus bij jongeren zonder diploma en opleiding. Die groep van zo’n 56.000 jongeren woont vooral in de grote steden en zal samen met de lokale besturen één voor één worden aangesproken. ‘Als we hen niet meekrijgen, verliezen we honderden jongeren, mogelijk voor de rest van hun carrière waardoor we generatie-armoede creëren.
2. Aandacht voor de 130.000 zieken. Van wie minder dan een jaar ziek is geweest, vindt nog een kwart de weg naar een nieuwe job. Maar bij langdurigere zieken gaat het maar om enkele procenten.
3. Slechts één op vijf mensen die een leefloon van het OCMW krijgen, stromen door naar werk.
4. De vierde groep zijn volgens Crevits de inactieven. Ze denkt aan mensen met zorgtaken, of personen uit bepaalde culturen zoals vrouwen met een migratie-achtergrond. De Vlaamse regering vindt dat zij bijvoorbeeld perfect in te zetten zijn in de zorg, waarbij niet enkel zij moeten worden overtuigd, maar ook hun gezinnen. Crevits geeft aan dat er gevist moet worden buiten de traditionele vijvers. Minister van Samenleven Bart Somers voegde daaraan toe dat ook de maatschappelijke cohesie daar wel bij zou varen.

Binnen enkele weken moet het principeakkoord leiden tot een uitgewerkt akkoord met de sociale partners. Volgens Danny Van Assche, hoofd van zelfstandigenorganisatie Unizo moeten we breder gaan dan de groepen die we traditioneel aanspreken. Volgens hem moet bij iedereen op arbeidsleeftijd, behalve de studenten, de focus op werk liggen. Ook Hans Maertens, gedelegeerd bestuurder bij werkgeversorganisatie Voka, benadrukte het belang van het akkoord. Volgens hem staat de arbeidsmarkt in brand en staan er duizenden en duizenden vacatures open en dat kost economische groei en dat staat gelijk aan welvaart.

Jambon wil met het akkoord het Vlaamse niveau opnieuw in de kijker plaatsen maar gaf toe dat de Vlaamse werkgelegenheidsplannen erg afhankelijk blijven van het federale niveau. Volgens hem heeft Vlaanderen heel weinig sanctionerende bevoegdheden en daarom is federale medewerking in dezelfde richting als Vlaanderen nodig. Omdat dat allerminst evident is en volgens Vlaams vice-minister-president Ben Weyts het laaghangende fruit in Vlaanderen al is geplukt wordt de taak moeilijker. Hij pleitte daarnaast nog eens voor een verlaging van de werkloosheidsuitkeringen in de tijd.

Bron: De Standaard 21 februari 2020